Flerkärnig stadsregion

Erfarenheten visar att en regions ekonomiska utveckling och befolkningstillväxt ofta är beroende av storleken på dess största befolkningskoncentration. Efter de tre storstadsregionerna har Östergötland den i särklass största befolkningskoncentrationen i landet.

En väsentlig och allt större del av regionens befolkning är, inte minst under dagtid, koncentrerad till Linköping och Norrköping som ligger i regionens centrala del. För omkringliggande orter och kommuner har den ökade koncentrationen av arbetstillfällen och den ökade arbetspendlingen till Linköping och Norrköping medfört att de stegvis har dragits in i en större regional arbets-, bostads- och konsumtionsmarknad. När Linköping och Norrköping sammanflätas till ett funktionellt sammanhållet regionalt centrum förstärks de ömsesidiga beroendeförhållandena med omkringliggande orter och kommuner ytterligare.

De förändrade förutsättningarna för berörda orter och kommuner innebär att de får en ny position och roll i en större och alltmer sammanflätad region. Därmed ökar behovet av att utveckla kommunernas planprocesser som i allt högre grad måste ta hänsyn till de ömsesidiga beroendeförhållandena i regionen. Regionförbundet har initierat en översiktlig planprocess och kommer under de närmaste åren att stötta arbetet i nära samverkan med berörda kommuner. Syftet är att utveckla en sammanhållen flerkärnig ortsstruktur där varje kommun identifierar sina förutsättningar och utvecklar sina komplementära fördelar. Detta medför att regionen som helhet kan erbjuda ett större, mer varierat och attraktivare utbud av verksamhets- och boendemiljöer.